Римские проповедники вступали при дворах англосаксонских вождей в прения с жрецами старой веры и с ирландскими учителями. Везде римляне брали верх своей выучкой и согласием действий. В большом споре перед лицом одного из королей Северной Англии они особенно настаивали на словах Спасителя, обращенных к апостолу Петру. Король, посмотрев на молчавших ирландцев, решил в пользу римлян: «Если Петру Господь дал ключи от небесного царства, я не хочу враждовать с привратником небес. Я, напротив, хочу во всем повиноваться тому, что им установлено, так как я боюсь, чтобы в час, когда я предстану у врат небесных, не отвернулся от меня тот, кто держит ключи, а тогда некому будет открыть мне двери».

Вместо странствующих ирландских проповедников в Англии появились постоянные священники; они не должны были покидать свои приходы и подчинялись епископам, которые получали утверждение из Рима. Новое духовенство старалось превзойти ирландцев в учености: были устроены школы, где изучали латинский и греческий языки; кроме Библии читали Вергилия, Овидия и Тита Ливия, переписывали в роскошных экземплярах рукописи. Вместо скромных ирландских часовен стали строить большие каменные церкви, выписывать из Галлии каменщиков и живописцев, чтобы воздвигать здания «наподобие римлян».

Замечательным представителем английской учености был Беда, живший 100 лет спустя после начала проповеди в Англии (около 700 г.). Свое великое преклонение перед Римом Беда выразил в таких словах: «Пока будет стоять Колизей, будет стоять Рим; когда падет Колизей, падет Рим; когда падет Рим, падет и мир».

Римская церковь приобрела в англосаксах верных почитателей. Массы богомольцев переезжали на материк и направлялись, несмотря на все трудности пути, поперек Европы, через альпийские проходы в Рим на поклонение гробу св. Петра, чтобы вернее и ближе достигнуть царства небесного.